近年來，塑料在汽車中的應用不斷增多。目前，德國、美國、日本等國的汽車塑料用量已達到10%～15%，有的甚至達到了20%以上。從現代汽車使用的材料來看，無論是外裝飾件、內裝飾件，還是功能與結構件，到處都可以看到塑料制作的影子。且隨著工程塑料硬度、強度、拉伸性能的不斷提高，塑料車窗、車門、骨架乃至全塑汽車已逐步出現，汽車塑化進程正在加快。

    應輕量化大勢所趨

　　當前，世界汽車材料技術發展的主要方向是輕量化和環保化。減輕汽車自身的重量是降低汽車排放，提高燃燒效率的最有效措施之一，據悉，汽車的自重每減少10%，燃油的消耗可降低6%～8%。為此，增加塑料類材料在汽車中的使用量，便成為降低整車成本及其重量，增加汽車有效載荷的關鍵。

　　近年來，為了提升市場競爭優勢，各車企紛紛研發并上馬采用了輕量化設計的車型，大幅提高塑料的使用率。寶馬2013年量產的 bmwi3純電動汽車，外殼材料為塑料、底盤材料為鋁合金，與傳統同類車型相比，實現減重250~350千克。而這股以塑帶鋼的減重風在我國自主品牌中亦較為盛行。例如在轎車和輕型車中，ca7220小紅旗轎車中的塑料用量為88.33kg，上海桑塔納為67.2 kg，奧迪為89.98 kg，富康為81.5 k g，依維柯0041則為144.5 kg；在重型車中，斯太爾1491為 82.25kg，斯太爾王為120.5 kg。

　　“除輕量化外，塑料在汽車上的使用在一定程度上可降低產品成本。相對來說，塑料成型容易，使得形狀復雜的部件加工十分便利，可為工程師節省磨具和工藝的調試時間，加速產品的商業化進程，有利于降本增效。”材料生產企業塞拉尼斯在接受蓋世采訪時表示。

　　節能環保是關鍵

　　塑料的應用，輕量化的推廣，主要目的是推進汽車節能減排的進程，減少對外界環境的污染。然而，由塑料所引發的車內環境污染亦不容忽視。

　　近年由于車內空氣污染導致或誘發的疾病呈明顯上升趨勢，已經成為危害現代人類的最大威脅之一。據北京朝陽醫院呼吸疾病教授郭兮恒介紹，車內揮發物，如苯類及甲醛，人在短時間內吸入后，會出現中樞神經系統麻醉，輕者有頭暈、頭痛、惡心、胸悶、乏力、意識模糊，嚴重者可致昏迷以致呼吸、循環衰竭而死亡。如果長期接觸一定溶度的甲苯、二甲苯會引起慢性中毒，出現頭痛、失眠、精神萎靡、記憶力減退等神經衰弱樣癥候群。

　　因此，低散發材料的研發使用尤為關鍵和迫切。事實上,一些環保原材料廠商已推出了一系列解決方案，如錦湖日麗的塑可凈，比傳統內飾塑料散發降低60%以上；塞拉尼斯也已成功開發出一系列低散發、免噴涂材料來用作汽車內外飾件如hostaform xap2 pom、hostaform metalxtm pom，其中免噴涂metalxtm pom在保證產品金屬光澤和質感的條件下，還具備優異的抗刮擦性能，同時減少噴涂/電鍍的設備、人工等的投入，為汽車部件的制造提供了簡易且低成本的途徑。

　　據悉，2015年國家將出臺車內空氣質量強制性標準，這對整車廠及零部件供應商、材料生產商提出了更高的要求，未來將會有更多低散發材料產品推出，給車內一片清潔將不再是一句口號。

  　塑料汽車是否安全

　　傳統的觀念普遍認為，輕薄的產品安全系數較低。然中國汽車工程學會產業研究院運行總監王智文在接受采訪時指出，汽車并不是車越重越安全。即使汽車上使用很輕的材料，如果采取高強度的加工工藝，也能達到很輕但彈性非常好的效果，從而也就越安全。”

　　在強度上，工程塑料中部分并不輸于金屬，其中的聚甲醛（pom）更是有“賽鋼”之稱。該產品由塞拉尼斯發明，既有類似于金屬的強度、硬度（與pc/abs相比，其強度高出600-700mpa），同時具有較高的抗疲勞性、抗沖擊性、耐腐蝕性和彈性。此外，該產品在很寬的溫度和濕度范圍內都具有很好的自潤滑性和穩定性。目前已被廣泛應用汽車諸多部件，如燃油系統、保險杠支架、軸承等。

　　工程塑料在擁有類似金屬硬度、強度的基礎上，還兼具“柔美”之性能，其彈性變形的特性能吸收大量的碰撞能量，對強烈撞擊有較大的緩沖作用，對車輛和乘客起到保護作用。因此，現代汽車上都采用塑化儀表板和方向盤，以增強緩沖作用。前后保險杠、車身裝飾條都采用塑料材料，以減輕車外物體對車身的沖擊力。另外，塑料還具有吸收和衰減振動和噪聲的作用，可以提高乘坐的舒適性。同濟大學汽車學院教授王宏雁表示，車身在安全性設計時希望能夠通過結構的變形吸收一部分碰撞能量，以塑料制造的車身，只要結構涉及合理，制造工藝得當，其安全性應該比金屬材料車身要好。

　　除了車身部件，如前述所講，工程塑料開始由小部件開始向車身大部件上拓展，如德國大陸為提高汽車駕駛安全系數，將6165a6 pps(聚苯硫醚)作為汽車用材料融入到新型汽車擋風玻璃系統中的影像裝置零件中。該公司稱，擋風玻璃安全性能的高低是衡量汽車整體功能的關鍵，6165a6 pps是一種機械性能極強的聚合物，這種混有65%玻璃和礦物纖維的增強型工程塑料能夠最大限度減少材料彎曲度，是理想的車用塑料。

　　在此并非夸張或強調塑料的安全性有多高，從事實來講，在部分安全部件上，塑料的確暫時無法代替金屬。以上更多是為疏導車企和消費者理念，記者在之前的走訪中了解到，目前部分車企在新車研發中承認和使用了塑料制品，然就在量產時處于銷量和安全考慮，打了退堂鼓。如果材料經過安全考核標準，卻不讓其發揮光熱，的確是件憾事。

　　從總體來說，汽車塑料已由普通裝飾件開始向結構件、功能件方向發展；汽車塑料材料向強度更高、沖擊性更好、超高流動的復合材料和塑料合金方向發展，然對于全塑汽車的推廣，未來還有一段長路要走，不僅僅是安全問題，還涉及到老化、回收等問題，這有待技術的進一步提高。